Jedesmal wenn sich eine Viehherde Berlin näherte, wurde das Stadttor geschlossen. Nur eine kleine Pforte blieb offen, durch die jedes Tier einzeln hindurch mußte, damit der Torschreiber die Herde zählen konnte. Nach der Anzahl wurde die Schlachtsteuer berechnet. Natürlich hielt eine solche Prozedur den Verkehr auf, und eilige Leute, darunter auch der Vertreter der englischen Lokomotivfabrik Stephenson, der am Potsdamer Tor durch eine Hammelzählung aufgehalten wurde, regten sich furchtbar darüber auf.

„Hören Sie mal, wie lange soll denn das hier noch dauern? Lassen Sie mich sofort durch; ich habe den Eilauftrag, diese Maschine für die Eröffnung der Eisenbahn Berlin-Jüterbog abzuliefern." — „Einunddreißig, zweiunddreißig - das hat noch Zeit—dreiunddreißig, vierunddreißig — die Strecke ist ja noch gar nicht ganz fertig — fünfunddreißig, sechsunddreißig ..."